Sérénité et colère

     « Je médite, j'allume des bougies, je bois du thé vert, et pourtant j'ai toujours envie de taper les gens ». Voilà une boutade bien intéressante pour tous ceux qui ont le désir de purifier leur vie : purifier leur esprit avec la méditation, purifier leur foi par la prière et purifier le corps avec une alimentation. L'image d’Épinal qu'on associe avec ce genre de vie est celle d'un ascète plein de sagesse et de sérénité, que rien ne viendrait troubler et qui resterait impassible devant les pires insultes, voire les agressions physiques. Le mot « Zen » en japonais désigne la méditation ; mais il est passé dans la langue française comme un synonyme de calme et de contrôle de soi. Ne dit-on pas « rester zen » ? Ce qui, a priori, ne veut rien dire... Rester zen, c'est littéralement « rester méditation ». Cela n'a pas beaucoup de sens, sauf si on se réfère à l'image d'un maître spirituel qui se doit de baigner dans la sérénité et la paix de l'esprit. En ce sens, rester zen, c'est rester conforme à l'image qu'on attend d'un maître zen, c'est-à-dire être calme et maîtrisé en toutes circonstances.

      Mais voilà, il est tout de suite temps de dissiper une illusion : ce n'est pas parce qu'on pratique la méditation qu'on va devenir d'une sérénité à toute épreuve. Quelqu'un qui pratique la méditation reste un être humain traversé d'émotions et d'un ressenti particulier de la vie. Il peut donc arriver que, même après une séance de méditation et un bon thé chaud, on éprouve quand même l'envie de taper les gens parce qu'ils nous énervent de trop. Nous sommes des humains, et pas des surhommes, toujours parfaits, toujours complètement maîtres d'eux.

    Il est important de comprendre cela parce que la philosophie antique qu'elle soit indienne, chinoise et même gréco-romaine a mis en exergue l'exemple de Sages toujours maîtres d'eux-mêmes, même dans les pires circonstances. Le Banquet de Platon nous montre ainsi l'exemple de Socrate complètement maître de lui-même à la bataille de Cheronée, et à la fin du banquet, il est le seul à résister à l'ivresse et le seul à encore veiller alors que tous les autres convives se sont endormis. La Vie et doctrines des philosophes illustres de Diogène Laërce nous montre l'exemple d'Anaxarque d'Abdère être torturé par un roi et rester de marbre face à lui. Anaxarque lui dit : « tu peux faire du mal au corps d'Anaxarque ; mais l'esprit d'Anaxarque, tu ne peux pas lui faire de mal ». À ces mots, le roi ordonne qu'on coupe la langue à ce bavard récalcitrant. Et Anaxarque de couper lui-même sa langue avec ses dents et de la cracher à la figure du roi. (La même histoire est racontée à propos de Zénon d'Elée, ce qui la rend quelque peu suspecte).

     Dans la tradition bouddhiste, le Theragātā, le Chant des Anciens, un texte du canon bouddhique, raconte l'histoire du jeune moine Adhimutta qui était un Arahant (qui est arrive au bout de la Voie du Bouddha et qui a réalisé le Nirvāna, l'extinction de toute souffrance en ce monde). Un jour, alors qu'Adhimutta était en route pour rencontrer le Bouddha dans la ville de Sāvatthi (dans le nord de l'Inde), le jeune moine fut capturé par une bande de brigands qui vouaient un culte à un dieu sanguinaire qui exigeait des sacrifices humains. Adhimutta ne trembla pas, ne broncha pas, ne sourcillant même pas devant la mise à mort imminente. Impressionnés par son calme, les brigands lui demandèrent :

« Pour les sacrifier ou pour prendre leur richesse

j'ai déjà tué des gens.

Lorsqu'ils étaient tués, sans leur consentement,

ils avaient peur, tremblaient et bafouillaient.

Cependant vous,

vous n'avez aucune peur.

Votre apparence est de plus en plus calme.

Devant cette situation effrayante,

pourquoi ne vous lamentez pas. »

Adhimutta répondit :

« Ô chef, pour celui qui n'a pas de désir,

il n'y a pas de chagrin.

Celui qui a détruit tous les liens

est vraiment quelqu'un qui a vaincu la peur.

Lorsqu'on a annihilé le désir,

la cause qui renouvelle l'existence,

quand on peut voir les choses selon la réalité,

il n'y a pas de peur devant la mort,

tout comme la peur ne se produit pas

pour se débarrasser d'un fardeau !  ¹»

     Adhimutta continue son enseignement inspirant ; et à la fin, les brigands se convertissent au Dharma du Bouddha et deviennent des moines bouddhistes. Certains deviennent même au terme de leur cheminement spirituel des Arahants.

     Tous ces exemples de maîtrise de soi sont impressionnants (pour peu qu'ils soient vrais et qu'ils n'aient pas été exagérés par des biographes un peu trop zélés). Mais ils induisent gravement en erreur, parce qu'ils induisent l'idée fausse dans la tête des gens qu'il faudrait avoir une maîtrise totale de ses affects et de ses sentiments quand on pratique la méditation, que cette maîtrise totale est un étalon pertinent du progrès spirituel. La philosophie antique qu'elle soit gréco-romaine, bouddhiste, hindouiste ou taoïste met en avant des figures de surhommes qui maîtrisent totalement leurs réflexes humains, trop humains. La vérité, je le répète, est que nous restons des êtres humains. La méditation nous aide à apaiser l'esprit certes, mais elle ne permet pas de figer entièrement les mouvements de la conscience. Heureusement d'ailleurs. En conséquence, certaines grosses émotions peuvent nous envahir par moment. Le but de la méditation, ce n'est pas de maîtriser totalement ces émotions ; mais une fois qu'elles se manifestent, savoir comment traiter avec elles, comment les canaliser ou mieux encore comment s'en libérer.

     La méditation ne vise pas une rupture d'avec son humanité. Elle consiste aussi dans son aspect de « vision pénétrante » (vipaśhyanā en sanskrit, vipassanā en pâli ou lhaktong en tibétain) à comprendre avec lucidité la dynamique qui amène ces émotions et ces sentiments dans le champ de la conscience et comment toutes ces turbulences de la conscience disparaissent, comment tout cela prend racine et comment on peut trancher ces racines à la base de l'esprit pour qu'elles ne réapparaissent plus.

    Il peut donc arriver qu'un méditant se mette en colère. C'est humain et naturel. Mais il ne s'agit de tomber dans l'autre extrême qui consisterait à se complaire dans ses crises de colère ou dans d'autres émotions perturbatrices sous prétexte que c'est humain et naturel. Il est certain que la colère et les autres émotions perturbatrices créent énormément de souffrances pour soi et autour de soi. Une fois que l'on est envahi par ces émotions, la pratique répétée et l'habitude de la méditation doivent avoir renforcé notre capacité à lâcher prise, à abandonner notre tendance à s'agripper à ces émotions et à les entretenir comme on entretient un feu en mettant des bûches dans l'âtre. Non, on lâche prise, on laisse l'émotion disparaître et s'apaiser d'elle-même. Quand les pensées et les émotions nous habitent, on revient à l'objet de la méditation, par exemple, le va-et-vient de la respiration, et on laisse ces pensées noires et ces émotions perturbatrices s'éloigner de notre conscience comme des nuages noires disparaissent dans le ciel, poussés par les vents. Si on est en colère, tendu, stressé, envahi de pensées noires, on ne se complaît pas un instant dans ces états, on sait à quel point cela peut être pour soi-même et pour les autres. mais on revient à la méditation et on lâche prise. Il n'est certes pas toujours facile de s'asseoir en lotus ou en tailleur sur le lieu du travail, mais avec la pratique, l'attitude méditative peut se prolonger même quand on n'est pas en posture de méditation. On peut apprendre à relâcher au moins partiellement ses réactions de haine et de colère et ne pas alimenter délibérément ces pensées noires qui courent, qui courent .

     Et on peut aussi, une fois rentré chez soi, pratiquer les quatre établissements de l'attention : attention au corps, attention aux sensations, attention à l'esprit et attention aux objets de l'esprit. Cette attention est importante car elle nous fait prendre conscience des réactions de colère et de ressentiment qui nous anime sans que l'on en soit vraiment conscient, voire même dont on est complètement inconscient. On est toujours frappé quand on pratique l'attention dans la méditation par la prégnance en nous de pensées de colère. On a l'impression d'être submergé par elles ; mais celles-ci disparaissent très vite. La méditation nous met face à nous-mêmes et nous fait voir ce à côté de quoi on passe d'habitude : toutes ces pensées malveillantes qui nous préparent à réagir de manière colérique ou malintentionnées. Prendre conscience de cette face sombre de nous-mêmes est assez effrayant, il faut le dire, mais cela permet de s'en libérer.

     On peut aussi cultiver les quatre qualités incommensurables : amour bienveillant incommensurable, compassion incommensurable, joie incommensurable et équanimité incommensurable. Cela transforme durablement notre être, mais cela transforme durablement notre colère. Comme le dit l'ascète tibétain Shabkar :

« Qui a la compassion est bienveillant, même en colère;

Qui est sans compassion peut tuer, même avec un sourire. »

    Certaines personnes sont capables d'avoir une grande maîtrise d'elle-même : on ne les voit jamais céder à la colère extérieurement. Elles présentent toujours une apparence de calme et de contrôle. Ces personnes sont même capables de sourire et de plaisanter avec un interlocuteur qu'elles détestent par ailleurs. Pour autant, intérieurement, elles peuvent bouillonner d'une haine malveillante et être pleines de ressentiment. Elles ne pensent qu'à se venger de l'affront qu'on leur a fait et comment faire le plus de mal possible quand on aura le dos tourné.

     Inversement, certaines personnes pleines de compassion et de bienveillantes peuvent céder à la colère, ce qui est pourtant une faute morale selon l'éthique bouddhique. Mais cette colère n'est pas animée par une intention mauvaise. Par exemple, on peut piquer une colère devant un enfant qui joue avec des allumettes et allait mettre le feu aux rideaux de la maison. Cette personne bienveillante et compatissante voulait éviter une tragédie et une souffrance inimaginable pour l'enfant et sa famille. Il a piqué cette colère pour que l'enfant ne recommence pas. Voilà au fond, c'est l'intention qui est déterminante ? Avons-nous envie d'apporter au monde du bonheur et du bien-être et d'apaiser les souffrances que les êtres ressentent autour de nous ? Si on suscite en nous cette bienveillance et cette compassion, alors nos émotions humaines perdront de leur pouvoir destructeur, voire même serviront à la cause du bien.

1 Theragātā, vv. 705-725, cité dans : Môhan Wijayaratna, « Le Bouddha et ses disciples », éd. Cerf, Paris, 1990, pp. 110-113.

Voir aussi : 

- la compassion selon Shabkar

- Émotions

Sur la méditation : 

- Méditer

- La méditation de l'attention au souffle 

- Lire le Soûtra de l'Attention au Va-et-vient de la Respiration

Pour un commentaire beaucoup plus détaillé des pratiques du Soûtra de l'Attention au Va-et-Vient de la Respiration, voir : 

- En compagnie du souffle :  

1ère partie  2ème partie  3ème partie   4ème partie   

5ème partie   6ème partie

     Commentaire au Soûtra de l'Attention au Va-et-vient de la Respiration 

- Les Quatre Demeures de Brahmā : amour illimité, compassion illimitée, joie illimité et équanimité illimitée


- Méditation des Quatre Incommensurables

- Le sentier de la méditation 

Voir également : 

- Commentaires sur « L’Art de la Méditation » de Matthieu Ricard : voir le texte

     Pourquoi les enseignements du Bouddha sont-ils si rarement cités par les lamas du bouddhisme tibétains ? Est-ce que la méditation sur la nature de l'esprit n'occulte pas l'établissement de l'attention portée sur le corps (telle que le Bouddha l'enseigne dans le Soutra des Quatre Etablissements de l'Attention) ? Les soutras du Petit Véhicule ont-ils un intérêt dans la méditation sur la vacuité telle que l'expriment les soutras de la Perfection de Sagesse ? Comment intégrer les différents Véhicules du bouddhisme ?




- Slowly, slowly, slowly.... : voir le texte

       Le progrès lent et graduel de la méditation. Comment arriver à la pleine conscience ?




- Méditer à la piscine 

       Beaucoup de gens aiment faire quelques longueurs à la piscine pour se relaxer. C'est effectivement quelque chose de délassant de se baigner dans l'eau et d'activer l’entièreté de son corps. Mais je trouve que la piscine est aussi excellent endroit pour pratiquer la méditation et l'attention. 





- Faut-il une bonne respiration pour méditer ?

On m'a récemment posé la question : je ne peux pas pratiquer la méditation de l'attention portée à la respiration, puisque je suis asthmatique. Que dois-je faire ? Il se trouve que je suis, moi aussi, asthmatique. En fait, le fait de respirer bien ou mal n'a rien à voir avec la pratique de l'attention telle qu'est enseignée par le Bouddha. Il s'agit de prêter attention à la respiration, pas de la réguler à tout prix. Même pendant une crise d'asthme, on continue à inspirer et expirer. Vous le faites difficilement du fait de la crise, mais vous le faites, sinon vous seriez mort. Il faut seulement prendre conscience de cette conscience de cette respiration et laisser l'esprit se calmer et se libérer de lui-même.

- Éros, philia et agapé

- Qu'est-ce que la compassion?

        On pense parfois que la compassion consiste à s'affliger soi-même de la détresse des autres, mais, dans la philosophie du Bouddha, rien de tout cela : la compassion est définie comme le souhait ardent que les autres soient libérés de la souffrance et des causes de la souffrance.

- Joie 

   Qu'est-ce que la joie spirituelle prônée par le Bouddha ?

- Équanimité 

    L'équanimité dans la ‪méditation, l'apaisement des remous de la vie. Comment la pratiquer ? Comment la mettre en œuvre dans la vie de tous les jours ?

- Ne rien faire 

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